Pálida como la luna. Mary Higgins Clark en su línea

La protagonista de esta historia es Maggie Holloway, quien, de forma casual, se reencuentra, en una reunión familiar de un amigo, con la mujer que durante su infancia fue su madrastra, la segunda esposa de su padre. Tras el reencuentro la ex madrastra, Nuala Moore invita a Maggie a pasar una temporada en su casa, en Newport. Al llegar Maggie encuentra a Nuala muerta en su cocina, asesinada. Tras la posterior muerte de una amiga de Nuala, Maggie comienza a enlazar el asesinato con otras muertes que se consideraron naturales y que están todas relacionadas con una residencia de ancianos en la que vivían las amigas de Nuala fallecidas. Para añadir misterio, Maggie encuentra unas campanillas en las tumbas de las mujeres fallecidas.
En esta ocasión, la escritora comienza por darnos una pista del lío en el que se va a meter la protagonista-heroína. La pone en peligro sin decirnos cómo se va a salvar aunque eso, al ser un libro de Higgings Clark, ya sabemos que pasara o que es muy posible que pase. En esta ocasión, además de que la Policía sigue su investigación por las mismas pistas que ha seguido Maggie, la protagonista cuenta con el personaje de un héroe, Neil, con quien mantiene una relación que hasta ese momento no estaba clara pero que parece afianzarse cuando ella desaparece y él tiene que atar cabos para encontrarla.
Lo peor de este libro es que es demasiado previsible, que Mary Higings Clark centra la incógnita del libro en el asesino pero que podemos sospechar quién es con demasiada facilidad porque existe un personaje constante que sabemos que habrá que quitar de en medio más pronto o más tarde, de alguna forma. Se entiende lo que digo cuando se lee el libro.
Es muy entretenido, que ya es bastante, y si conoces el estilo de Mary Higgins Clark sabes exactamente qué puedes encontrarte.

LOS VIGILANTES DEL FARO El lío de Camilla Läckberg

Una historia que tiene como eje una isla llamada Gräskar con la leyenda de estar habitada por espíritus. Esto es lo más interesante del libro y sin esto no tendría nada, porque hay que decir que la novela está plagada de incongruencias y la mitad resulta increíble. Por ejemplo, se supone que los policías protagonistas son gente muy experimentada y son héroes que en ningún momento la autora intenta ridiculizar, pero cometen errores de idiotas. Cuando empieza la investigación para averiguar quien mató a tiros a Mats Sverin, a ninguno de ellos se le ocurre que el muerto debía tener un teléfono móvil y un ordenador, aunque era director financiero del ayuntamiento de Fjällbacka y no de un indigente muerto en la calle. 

Uno de los protagonistas es el policía Patrik Hedström, que se reincorpora tras una baja y después de que Erica, su mujer, escritora, haya tenido gemelos. La investigación lleva a la isla de Gräskar y a Annie, un viejo amor de Mats Sverin que también fue compañera de estudios de Erica, quien, al parecer aburrida, se dedica a investigar un poco sobre la isla, donde ahora habitan Annie y su hijo. Esta es una novela que parece escrita por un ama de casa aburrida, de hecho, y no se entiende el éxito de esta autora (voy a tener que darle otra oportunidad con algún otro libro suyo). 

Los policías averiguan una conexión entre Mats Sverin y una mujer que ha huido de Suecia y de un exmarido motero y maltratador. Mats había trabajado en una asociación de ayuda a mujeres maltratadas. Siguiendo esta pista, se encuentran conque su investigación se entrecruza con otra investigación por la muerte de otro maltratador y la desaparición de su esposa y su hijo, que resultan ser Annie y Sam. 

Es verdad que la novela es muy entretenida y te la acabas leyendo toda, pero es lo mejor que puede decirse de ella. El desenlace parece descabellado y simplón. También hay que decir que se intercalan muchas historias paralelas, demasiadas, cambiando de historia cada pequeño capítulo. Si le doy otra oportunidad a Camilla Läckberg ya os lo contaré. Teniendo a Donna Leon no sé por qué se lee esto. 

ASESINOS SIN ROSTRO de H. Mankell

Otra historia de Kurt Wallander, en la que se suceden los crímenes y en la que el policía se ve obligado a abrir varios frentes. Es una historia que, creo que más que en otras ocasiones, va muy aderezada con la historia personal del propio Wallander, que no pasa por uno de sus mejores momentos. Me ha llamado la atención como el trasfondo de la vida del policía se convierte en una novela policíaca (no es lo habitual) en algo tan importante como la historia de los propios crímenes que intenta resolver.
El incio de 'Asesinos sin rostro' es el brutal asesinato, en una granja de Lenarp, de una pareja de ancianos que, en principio, no parecían tener vidas ocultas que explicaran porque sus asesinos los habían torturado. Mientras intenta reponerse de su separación e inminente divorcio y de la mala relación con su hija, Wallander se pone al frente de la investigación. La mujer, que es encontrada aún con vida, pronuncia la palabra 'extranjero' antes de morir, lo que llevará a sospechar de la posibilidad de que los asesinos hayan sido inmigrantes y conducirá a los policías a buscar a sus sospechosos en los centros de refugiados. La posibilidad de que los criminales sean inmigrantes despierta los prejuicios raciales de la comunidad, Wallander recibe llamadas amenazadoras que anuncian crímenes racistas y un hombre negro, un refugiado somalí, es asesinado a tiros mientras paseaba fuera del centro. Más trabajo para los agentes, que deben atrapar pronto a los asesinos y evitar más crímenes.
He de decir que había leído otros de Mankell que no me parecieron demasiado buenos, pero al menos eran entretenidos, muy amenos, y por eso he leído más de uno. Éste es uno de los que más me han gustado y es el primero que escribió, el primero con el personaje de Kurt Wallander. Resulta curioso que sea el que más me ha gustado. Este escritor de Estocolmo tiene ya más de  una docena de novelas y es internacionalmente reconocido aunque supongo que un premio Pepe Carvalho se lo dan a cualquiera (no hay más que ver a quienes se lo han otorgado. Yo seguiré leyéndolo, porque es muy entretenido y el personaje de Kurt Wallander está bien  elaborado, muy humano, pero no esperéis gran literatura. Tampoco hace falta. Y si no habéis leído nunca a Mankell, empezad por este libro. Esa es i recomendación.

EL SECRETO DE SANT'ANGELO

Si te gusta el thriller con temas religiosos y el Vaticano por enmedio, este libro es una buena opción. Es verdad que la resolución de la trama deja un poco que desear y es en ocasiones pueril, pero es muy entretenido, la idea base es muy buena y es muchísimo mejor que Juan Gómez Jurado, cuyas resoluciones absurdas surgen de la nada.

El punto de partida de esta novela es el hallazgo de una carta en la que se asegura que, en su lecho de muerte, el papa León XIII afirmó 'Io non sono il Papa' (yo no soy el Papa). Fue en 1903 y, un siglo después, llega a manos de monseñor Bergonzi, que plantea el caso a su grupo de amigos, otros tres prelados del Vaticano, que suele merendar en su casa y es muy aficionado a desentrañar misterios de la Iglesia.

Lo que empieza como un entretenimiento se convierte en una amenaza para la Iglesia católica, ya que van surgiendo pistas que apuntan a que, realmente, el papa León XIII usó un doble y que éste le sustituyó a su muerte durante al menos cuatro años. El Opus y el Servicio de Actualización de Documentos, por orden de la congregación para la Doctrina de la Fe, sucesora del Santo Oficio.

el autor de esta novela es el valenciano Francisco Asensi, que fue sacerdote durante diez años, aunque no estuvo en el Vaticano hemos de suponer que algunos conocimientos adquiridos por su oficio sí usará en el libro. Tengo que decir que el título, aunque llama la atención, no me parece muy acertado y habría mil posibilidades mejor sin dejar de ser llamativos.

SÉ LO QUE ESTÁS PENSANDO. JOHN VERDON ENTRETIENE

No recuerdo quién me recomendó este libro, pero debería hacerlo para así no volver a hacerle caso. El libro es muy entretendio, pero bastante inverosímil y con un montón de topicazos sobre los asesinos en serie que son demasiado. Pero supongo que esto es lo que vende y por eso editoriales como Rocaeditorial apuestan por el bestseller basura antes de hacerlo por escritores que escriben obras verosímiles.

La historia es la de un policía cazador de asesinos en serie que se ha retirado y que se llama David Gurney. Un antiguo compañero de clase, Mark Mellery, le pide ayuda cuando recibe unas cartas amenazadoras. En la primera de ellas, se le pide que piense un número, cualquiera, advirtiéndole que él conoce sus más íntimos pensamientos. Al abrir un pequeño sobre que acompaña al primer texto, descubre que el anónimo ha acertado el número. Atemorizado, recurre a Gurney, y cuando Mellery es asesinado, Gurney acaba implicado de nuevo en la búsqueda de un asesino en serie. Porque Mellery no será el único asesinado ni el único que recibía las cartas de un desconocido que aseguraba conocer sus secretos. El punto en común de las víctimas es el alcolismo, aunque ya lo hayan superado.

Es un libro como los de Dan Brown, tan entretenido que no puedes dejar de leerlo, aunque la mitad de lo que diga no tenga sentido o sean un montón de lugares comunes muy manidos ya.

Homicidio, un año en las calles de la muerte

'Homicidio', una obra del creador de 'The Wire', es un muy extenso relato que puede decirse que está escrito con estilo periodístico (a pesar de muchas licencias literarias) y que narra y explica las vivencias de la unidad de homicidios de Baltimore, con la que David Simon convivió durante un año entero para poder llevar a cabo este trabajo.

Entre los principales protagonistas del relato están el inspector veterano Donald Worden, el inspector afroamericano Harry Edgerton, el escéptico Gary D'Addario y el novato Tom Pellegrini, al que le tocará encargarse de uno de los casos más complicados del año y que ocupa buena parte de este libro; la violación y asesinato de una niña negra de tan solo once años.

No es éste el único crimen que aparece en estas páginas. En Baltimore, como se recuerda frecuentemente en la obra, apenas hay día en el que no se produzca un delito grave; apuñalamientos, palizas y asesinatos a tiros. De hecho, el libro acaba con una posdata en la que se ofrecen algunas cifras reales sobre la criminalidad en Baltimore y se señala que, en 1990, se registraron 305 personas asesinadas.

Algunos nombres, incluyendo los de los delincuentes que aparecen en las más de 700 páginas del libro, escenas y veredictos, a pesar de la intención inicial, están cambiados y el propio autor reconoce que incluso los límites temporales (del 1 de enero al 31 de diciembre de 1988) son arbitrarios.

El libro es la crónica de un año en una de las unidades de homicidios con más trabajo de Estados Unidos. Es un testimonio del trabajo de los policías y, por tanto, también un homenaje.

'Homicidio' se convirtió en una serie de televisión y también fue el origen de 'The Wire'.

Armadale. Clásicos de la intriga policiaca

Hoy os recomiendo un clásico que no es muy conocido, pero vale mucho la pena. En los inicios de la novela policíaca. El autor de la más conocida ‘La piedra lunar’, Wilkie Collins, realiza en 'Armadale' otro ejercicio de desarrollo y enredo capaz de mantener la intriga hasta el final de las más de 700 páginas que tiene la obra, porque Collins, entre otras cosas, parece que fue incapaz de escribir algo en menos de 300. ‘Armadale’ es una historia de secretos y confusiones y el argumento se desarrolla a partir del tema de la doble identidad, como ya hizo en ‘La dama de blanco’, otro gran libro. Dos jóvenes que comparten el mismo nombre por una oscura historia familiar se encuentran y se convierten en amigos sin que uno de los dos conozca la verdad sobre el pasado de ambos y portando el segundo una identidad falsa. El segundo Allan Armadale, con el nombre de Midwinter, conoce la historia familiar y sabe que su padre mató al de su amigo, y creyendo que sólo puede provocarle daño, intenta alejarse de él. Sin embargo, el acecho de ciertos enemigos demostrará que, a fin de cuentas, aún puede salvarle la vida.

El novelista inglés Wilkie Collins está considerado uno de los precursores de la novela policíaca y de intriga. Mantiene el misterior muy bien y nunca es aburrido. 'Armadale' es una novela del año 1866.